개가 주인과 재회한 기적 같은 이야기를 종종 듣게 됩니다. 다른 도시로 이동하던 중 길을 잃었거나 주인과 함께 여행하던 중 주유소에서 사라진 동물들이 얼마 후 다시 집으로 돌아왔습니다. 행복한 사고라고 생각할 수도 있지만, 사실 개는 길을 찾는 데 도움이 되는 놀라운 능력을 가지고 있지만 후각이 뛰어난 것은 아닙니다.
체코의 과학자들은 수년 동안 개를 대상으로 사냥용 품종에 대한 실험을 진행해 왔습니다. 총 27마리의 다양한 품종의 개와 주인이 이 긴 실험에 참여했으며, 이 개들이 최종 목표가 되었습니다. 개들은 낯선 숲으로 데려가 주인과 함께 시간을 보낸 후 다른 장소로 이동하여 주인에게 돌아가는 길을 찾도록 요청받았습니다. 이 개들에게는 GPS 송신기가 장착되어 있어 모든 움직임을 추적할 수 있었습니다. 실험 장소는 개에게 익숙한 길이나 나무의 영향을 받지 않도록 선택했으며, 바람이 없는 날씨로 인해 개가 냄새로 주인을 찾을 가능성이 없었습니다. 송신기의 데이터를 처리하고 반려견의 이동 경로를 분석한 결과, 반려견이 지구 자기장을 감지하는 자기 감지 능력을 가지고 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이들은 모두 주인을 감지할 수 있었지만 후각으로는 감지할 수 없었습니다. 한 번도 가본 적 없는 오지의 깊은 곳으로 쫓겨났다는 사실을 기억하세요. 개들은 자기장에 의해 안내를 받았습니다. 코요테와 오소리가 서로 사냥을 돕기 위해 기묘한 텐덤을 형성합니다. 개들을 야생에 풀어주고 주인을 찾아주겠다고 하자마자 개들은 남북 축을 따라 달려갔습니다. 이는 앞으로의 여정이 어느 방향으로 향하든 모든 동물에게 해당되는 이야기입니다. 과학자들은 약 20미터의 이러한 조깅이 개가 우주에서 방향을 잡고 미래의 경로를 계획하는 일종의 설정 역할을 한다고 추측합니다. 개는 남북 선을 따라 방향을 정한 후 올바른 방향을 선택해 주인이 기다리고 있는 곳을 찾아 출발했습니다. 실험에 참여한 모든 반려동물은 올바른 방향을 선택했고 곧 사람과 개의 행복한 재회를 관찰할 수 있었습니다. 과학자들은 개가 자기장을 이용해 방향을 찾을 수 있다고 의심한 적은 있지만, 이렇게 확실한 증거를 발견한 것은 이번이 처음이라고 인정합니다. 많은 포유류가 비슷한 능력을 가지고 있을 가능성이 높지만, 아직 밝혀지지 않았습니다.
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