화성에 대한 연구 프로그램, 새로운 발사, 원시 생명체 탐색, 미래의 식민지 개척에 대한 소식이 계속 들려옵니다. 그렇다면 왜 금성이 아닌 화성만을 대상으로 할까요? 왜 우리는 금성에 그다지 관심을 기울이지 않는지, 과학계에서는 금성의 생명체에 대해 어떻게 생각하고 있을까요? 평판이 좋은 전문가들에 따르면 이것이 가능하다는 것이 밝혀졌습니다.
현대 우주 산업은 금성이 매우 뜨겁고 유독한 대기를 가지고 있다는 사실이 밝혀진 후 금성에 대한 관심을 잃은 것으로 보입니다. 지구로 보내진 과학 관측소도 표면 근처에서 몇 시간만 작동하면 고장이 날 정도로 오래 작동할 수 없습니다. 소련은 지구를 향해 19개의 탐사선을 발사했고 미국은 6개의 탐사선을 발사했으며, 이 모든 탐사선들은 우리의 열띤 이웃에 대한 정보를 일부 제공했습니다. 지난 세기의 60-80년대에는 1~2년마다 금성에 새로운 탐사선이 발사되었지만 그 후 관심이 사라졌습니다. 공정하게 말하면 금성은 완전히 버려지지 않았다고 말해야합니다. 2006 년부터 2015 년까지 유럽 우주국의 위성이 궤도에서 작동했으며 현재 일본 탐사선 아카츠키가 있습니다. 그렇다면 60년 동안의 연구를 통해 밝혀진 것은 무엇이며, 황산과 이산화탄소로 가열된 세계에서 생명체가 존재할 수 있을까요? 금성의 대기에서 발달한 조건을 분석한 결과, 금성의 빽빽하고 짙은 구름 속에서도 원시 생명체가 존재할 수 있는 것으로 나타났습니다. 황산 증기와 지구의 표준 온도(약 +60℃)로 온화한 이곳에는 비슷한 조건에서 살아가는 지구의 박테리아와 같은 단순한 생명체가 존재할 수 있습니다. 화학 합성 박테리아는 구름에서 발견되는 충분한 물, 이산화탄소 및 황산과 함께 이곳에 살 수 있습니다. 지구상에는 화산과 온천 근처에도 비슷한 생물이 살고 있습니다. 금성의 구름이 단순한 생명체에 적합하다는 것은 소련 우주선과 외국 연구 탐사선에서 얻은 데이터에서 확인할 수 있습니다. 러시아 과학자들과 그들의 외국 동료들은 금성 대기에서 우리가 지구에서 보던 형태는 아니지만 생명체가 존재할 가능성이 있다고 믿습니다. 코요테와 오소리가 서로 사냥을 돕기 위해 기묘한 텐덤을 형성합니다. 그러나 생명체가 원시 단세포 유기체의 형태가 아닌 지구 표면에 존재한다는 더 흥미로운 버전이 있습니다. 예를 들어, 러시아 과학아카데미의 러시아 과학자들은 금성을 향해 발사된 소련 시대 항공기의 이미지를 처리하고 면밀히 연구한 결과, 다양한 생물을 닮은 약 20개의 특이한 물체를 발견했습니다. 얼마나 현실적일까요? 지구의 익숙한 조건에서 벗어나 고분자 분자를 기반으로 하는 생명체가 다른 형태와 다른 기본 화학 원소로 존재할 수 있다는 사실을 받아들인다면 금성의 조건이 생명체가 살기에 그렇게 놀라운 조건이 아니라는 데 동의할 수 있습니다. 이 이미지에 대한 연구는 ‘어드밴시스 인 피지컬 사이언스’ 저널에 게재되었으며, 저자들은 지지자와 비방하는 사람들이 모두 있습니다. 어느 쪽이든 더 많은 증거가 필요하며, 향후 금성 탐사에서 얻을 수 있는 표면의 새로운 이미지가 필요합니다.
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