다른 훌륭한 부모와 마찬가지로 식물도 자신의 경험을 바탕으로 자식에게 어려운 시기를 극복하는 방법을 가르칠 수 있습니다. 아래에서는 식물이 자손을 더 강하게 만들기 위해 ‘기억’을 물려주는 방법을 설명합니다.
스트레스는 유전됩니다.
펜실베니아의 유전학자들이 식물의 유전자 발현을 조작하여 환경 변화에 대한 저항력을 높였고, 이는 미래 세대에까지 이어졌습니다. 환경적 요인이 진화를 결정하기 때문에 식물은 변화하는 환경에 스스로 적응할 수 있을 뿐만 아니라 이러한 전략을 전수하여 다음 세대에 이점을 줄 수 있다는 것은 당연한 일입니다.
사진: katerinavulcova/pixabay.com 새로운 연구에서 연구팀은 붉은털원숭이 식물의 MSH1이라는 유전자를 비활성화하면 가뭄이나 더위와 같은 스트레스에 대응하는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다. 이 식물들은 성장 조절, 지상에서 바이오매스의 성장 제한, 뿌리 성장 방식 변경, 개화 지연 등 여러 가지 생존 전략을 사용했습니다. 하지만 가장 흥미로운 사실은 이러한 응답이 최대 5세대까지 이어질 수 있다는 점입니다. 연구팀은 부모 식물이 스트레스를 받으면 일부 자손에게도 동일한 행동이 나타날 수 있다는 사실을 발견했습니다. 식물이 집을 단열하는 방법에 대해서도 이야기했습니다. 이 연구의 수석 저자는이 기억력 상태는 자손에게 유전되지만 일부 어린이에게만 발견되므로 기억력이있는 형제가 있고없는 형제가 있다고 말합니다. 과학자들은 모든 식물이 스트레스를 ‘전달’하는 능력이 있다고 믿으며, 이것이 유전의 중요한 포인트입니다. 연구팀은 다양한 방법을 사용하여 MSH1 유전자를 끌 수 있었습니다. 어떤 경우에는 이미 유전자를 비활성화하는 자연적인 돌연변이가 있는 식물을 선택하기도 했습니다. 다른 연구에서는 유전자 발현을 억제하여 이 기능을 끄기도 했습니다. 하지만 어떤 방법을 사용하든 결과는 비슷했습니다. 항공사 비용으로 옷을 갈아입는 방법: 수하물을 분실한 경우의 조언 사진: toodlingstudio/pixabay.com 과학자들은 이미 토마토, 대두, 카놀라 식물에서 MSH1을 끄고 후속 연구를 진행 중이라고 밝혔습니다. 지금까지 이러한 실험의 첫 번째 결과는 수율이 개선된 것으로 알려져 있습니다. 식물이 사람을 ‘젊어지게’ 할 수 있는지 알고 싶으시다면 다른 기사를 읽어보세요.
레주호비드카. 사진: petur r/flickr.com 탄력성, 강인함, 다산성
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